De Japanse bedrijven Aldebaran Robotics en SoftBank Mobile hebben een humanoïde robot ontwikkeld die met mensen kan communiceren en hierbij kan reageren op menselijke emoties. De robot, die de naam Pepper heeft gekregen, is daarnaast uitgerust met de nieuwste spraakherkenningstechnologie en heeft ledematen waarmee sierlijke gebaren kunnen worden gemaakt. Ingebouwde entertainmentfuncties, die samen met Yoshimoto Robotics Laboratory werden ontwikkeld, zorgen ervoor dat Pepper onder andere kan dansen en grappen maken.

De nieuwe robot is 1,21 m hoog, weegt 28 kg en kan met zijn lithium-ionaccu van 30 Ah gedurende twaalf uur onafgebroken functioneren. Het hoofd bevat vier microfoons, twee kleurencamera’s, een 3D-sensor en drie aanraaksensoren. De borstkas bevat een accelerometer, de handen zijn voorzien van aanraaksensoren en in de benen bevinden zich drie botssensoren, een accelerometer, twee sonarsensoren en zes lasersensoren. De robot beschikt over WiFi waarmee met databases in de cloud kan worden gesynchroniseerd, en is daarnaast uitgerust met een aanraakscherm van 10 inch. Pepper beweegt zich voort met een maximale snelheid van 3 km/u. De robot is vanaf februari 2015 verkrijgbaar voor een basisprijs van ongeveer 1400 Euro.

Foto: Vincent Desailly