Onderzoekers van de Universiteit Twente en Roessingh Research and Development (RRD) hebben een systeem ontwikkeld waarmee de functionaliteit van onderarmprotheses sterk kan worden verbeterd. Hierbij wordt de prothese bestuurd door de nog aanwezige activiteit in de resterende armspieren van de patiënt (myo-elektrische aansturing), en dit zorgt voor een meer natuurlijke beweging van de prothese. Ook koppelen actuatoren informatie over beweging en hoeveelheid kracht terug naar de gebruiker. Dit Myopro-project heeft geleid tot een hypermodern prototype dat moet zorgen voor meer acceptatie bij gebruikers van onderarmprotheses.

 

Na een handamputatie zijn de in de onderarm aanwezige spieren voor aansturing vaak nog gedeeltelijk intact. De hersenen kunnen dus nog wel signalen geven. Doormiddel van EMG-elektrodes worden deze signalen gemeten en vervolgens door de actuator in de mechanische controlemodule omgezet in meer gevarieerde bewegingen en grepen. Op de hand zitten sensoren, bijvoorbeeld tussen duim en wijsvinger, die de kracht meten. Vervolgens worden trillingen en elektrische prikkels gebruikt voor feedback naar de patiënt. Hierbij wordt gebruik gemaakt van coin-motortjes. Dat zijn dezelfde motortjes die ervoor zorgen dat een mobiele telefoon kan trillen. Deze zogenaamde vibro-tactiele feedback is comfortabel en niet pijnlijk.