Onderzoekers van de Stanford University en het SLAC National Accelerator Laboratory van het Amerikaanse Department of Energy hebben de eerste accu-elektrode gemaakt die zichzelf repareert. Dit is een stap op weg naar een volgende generatie lithium-ion-accu’s met meer energie-inhoud en lager gewicht voor onder andere elektrische voertuigen.

 

Veel wetenschappers proberen op dit moment mogelijkheden te vinden om meer energie op te slaan in de negatieve elektroden van lithium-ion-accu’s, om zo de prestaties te verbeteren en het gewicht te verminderen. Een van de meest veelbelovende materialen voor deze elektroden is silicium, maar dit materiaal heeft het nadeel dat het volume ervan sterk varieert bij het laden en ontladen. Hierdoor ontstaan barsten in het materiaal en nemen de prestaties snel af. De onderzoekers hebben dit probleem opgelost door de elektroden te bedekken met een elastisch polymeer dat is gemengd met koolstofdeeltjes om het elektrisch geleidend te maken. Met deze polymeerlaag wordt de levensduur van de silicium elektroden met een factor tien verlengd.

 

Foto: C. Wang et al, Nature Chemistry