Het Internet, de digitale snelweg

Waarschijnlijk is er in de telekommunikatiebranche geen ander onderwerp te vinden dat de gemoederen zo heeft bezig gehouden als het Internet. Hoewel dit netwerk al vele jaren operationeel is, lijkt iedereen opeens warm te lopen voor deze digitale snelweg. Een computer-tijdschrift openslaan zonder het woord Internet tegen te komen, lijkt momenteel eigenlijk niet meer mogelijk te zijn.De wortels van Internet liggen, zoals zo vaak het geval is, in de defensiewereld. In de zestiger jaren is het net ontstaan in het kader van militaire en wetenschappelijke onderzoeken bij het Amerikaanse Ministerie van Defensie. The National Science Foundation heeft sinds die tijd de verantwoordelijkheid voor het Internet gedragen. Via dit geavanceerde computer-netwerk konden technici snel en efficiënt onderzoeksinformatie uitwisselen. Aangezien het om een strategisch projekt ging, was het belangrijk dat de struktuur bestand was tegen het uitvallen van een verbinding. Vandaar dat bij het Internet gekozen is voor een opzet zonder centrale server. Het Internet is zo opgezet dat computersystemen met elkaar kunnen kommuniceren via een infrastruktuur die uit zichzelf verder kan groeien. In de begintijd waren slechts vier computersystemen via het netwerk met elkaar verbonden. Steeds als een nieuwe informatie-leverancier aan het projekt wilde deelnemen, werd zijn computer aan het netwerk gekoppeld. Langzaamaan groeide het netwerk zo uit tot het omvangrijke wereldomspannende netwerk dat het nu is. Omdat een centrale computer ontbreekt, zijn de deelnemers de baas op het netwerk en kunnen zij onderling de spelregels bepalen.