Hoewel de IDE-poort ook in 8-bit-mode kan werken, ondersteunen de meeste harde schijven dit niet. Als men een moderne harddisk wil gebruiken in combinatie met een 8-bits microcontroller, dan biedt de hier beschreven interface uitkomst.Harde schijven als massa-opslagmedium zijn niet meer weg te denken uit de huidige computers. Zo groot en duur als deze apparaten enkele jaren geleden nog waren, zo voordelig zijn ze tegenwoordig. Dat geldt zelfs voor de nieuwste types. Enorme capaciteiten zijn met kleine afmetingen mogelijk. De meeste computers gebruiken tegenwoordig harde schijven met een IDE-interface. Omdat deze poort, die ook wel ATA-interface wordt genoemd, uit de PC-wereld afkomstig is en daardoor met een 16-bits bussysteem werkt, is direct gebruik met 8-bits controllers weliswaar mogelijk maar vaak problematisch. Hoewel de interface ook naar een 8-bits mode kan worden geschakeld, functioneert dat in de praktijk niet altijd omdat de meeste harde schijven dit feature niet ondersteunen.