In de meeste gevallen is het aansluiten van apparatuur op een PC geen probleem. Het feit dat een USB-stick bijvoorbeeld dezelfde aardpotentiaal heeft als een laptop is nauwelijks een probleem. Maar als het gaat om meetapparatuur die via USB is aangesloten, is de situatie anders. Hier beschermt elektrische isolatie de PC tegen mogelijk schadelijke spanningen. Isolatie helpt ook om aardlussen te voorkomen. Hiervoor zijn specifieke chips beschikbaar. De hier gepresenteerde schakeling gebruikt zo’n chip om een USB-aansluiting elektrisch te isoleren.

In tegenstelling tot vroeger met GPIB, worden tegenwoordig de afzonderlijke apparaten in automatische testopstellingen meestal via USB aangestuurd. Omdat aardlussen altijd een probleem zijn geweest, had GPIB speciale voorzieningen om de besturingseenheid (meestal een PC) elektrisch te isoleren van de meetinstrumenten en generatoren die erop aangesloten waren. Helaas heeft de overgang naar USB deze uitdaging niet veranderd. Er bestaat dan ...