De mensheid doet inmiddels royaal een eeuw aan elektronica (1907: uitvinding van de triode door Lee de Forest). Ruw afgerond hebben elektronici in de eerste halve eeuw van die periode alleen met elektronenbuizen gewerkt en in de laatste halve eeuw nagenoeg uitsluitend met silicium halfgeleiders in discrete of geïntegreerde vorm. In een betrekkelijk korte overgangsperiode zijn elektronische apparaten ontworpen en gebouwd die buizen noch silicium halfgeleiders bevatten, maar seleniumgelijkrichters, germaniumdioden en/of -transistoren. Laten we die componenten eens aan een nadere beschouwing onderwerpen.