Er zijn al geruime tijd goedkope USB-apparaatjes op de markt die als ‘microscoop’ worden aangeprezen, maar de eerste modellen waren te gammel om er in een elektronica-lab fatsoenlijk mee te kunnen werken, terwijl de objectafstand doorgaans te klein was om er onder te kunnen solderen. Bij het fijnere soldeerwerk (SMD) bleef het daarom behelpen met een loep(lamp) of leesbril, andere optische hulpmiddelen waren ofwel onbruikbaar ofwel te duur.