De natuur blijft een bron van inspiratie voor robotica-onderzoekers en dit heeft onze wereld al verrijkt met zwemmende robots naar het voorbeeld van vissen, vliegende robots die insecten imiteren en hondachtige lopende robots voor militaire toepassingen. De kleverige voeten van de gekko hebben nu geleid tot de geboorte van bijzonder sterke micro-robots, die tot wel 2000 keer hun eigen gewicht kunnen trekken. De uitvinders bij Stanford University hebben de koosnaam MicroTugs bedacht voor deze robotjes, die hun ongelofelijke kracht danken aan het feit dat hun voeten zijn bedekt met heel kleine rubberen spikes. Als de voet op een oppervlakte wordt geplaatst, buigen de spikes om en zorgen dat hij blijft kleven. Als de voet weer wordt opgetild, strekken de spikes zich weer uit. Net als Velcro zorgen de rubberen spikes voor een enorme kracht in één richting en een kleine kracht in de richting loodrecht daar op. Een heel kleine robot, uitgerust met kunstmatige gekko-voeten, kan daardoor zw...