Review: Owon XDM1141 tafel-multimeter: uitstekende prijs/prestatieverhouding

Iedere elektronicus die een eigen thuislab heeft voor het uitoefenen van zijn elektronicahobby, heeft waarschijnlijk wel eens gekeken naar een tafel-multimeter voor het uitbreiden van zijn instrumentarium. Maar dan moet het apparaat wel veel mogelijkheden en goede specs bieden, en bovendien een beetje betaalbaar zijn. In dat geval zou de nieuwe Owon XDM1141 wel eens een goede keus kunnen zijn!
 

De XDM1141 is de nieuwste telg uit een serie budget-tafelmultimeters van het Chinese bedrijf Owon. Dit bedrijf timmert de laatste jaren hard aan de weg met het produceren van meetapparatuur die een goede kwaliteit biedt voor een zeer betaalbare prijs.

Een tafel-multimeter is in een thuislab vaak een betere keuze dan een hand-multimeter omdat het apparaat stationair kan worden opgesteld tussen de overige apparaten en bovendien voorzien is van een netvoeding, zodat je het gemakkelijk de hele dag aan kunt laten staan. De Owon XDM1141 is de opvolger van de bekende XDM1041 die zeer populair is bij elektronici. Hij heeft dan ook veel eigenschappen van zijn voorganger overgenomen, maar zit nu wel in een (naar mijn mening) betere behuizing.

Hardware

De kunststof behuizing ziet er netjes afgewerkt uit en deze is met afmetingen van 20x8,8x15 cm wat dieper dan bij de voorganger, de XDM1041. Dat heeft het voordeel dat de meter wat stabieler op tafel staat, al moet je voor het indrukken van een toets nog wel het kastje vast houden om te voorkomen dat het wegglijdt. De frontplaat en alle toetsen zijn identiek aan die van de XDM1041, ook de mogelijkheden en instellingen zijn hetzelfde gebleven. Aan de onderzijde bevindt zich een steun waarmee de voorzijde van de meter een stukje omhoog geplaatst kan worden.
 

De achterkant van de meter bevat een netentree (met houder voor de netzekering) en een USB-connector voor verbinding met een PC. Door middel van de bij Owon te downloaden Windows-software kan men op de computer de meter bedienen en uitlezen. Naast de gebruikelijke meetfuncties bevat de meter nog een Data-record-functie die het mogelijk maakt om handmatig of automatisch meetwaarden op te slaan. In de auto-stand kan de gebruiker de intervaltijd instellen en het aantal meetwaarden dat moet worden geregistreerd (max. 1000).

Mogelijkheden van de Owon XDM1141

Het grote en heldere display met een resolutie van 480x320 pixels toont de meetwaarde en de functies van de softkeys die zich rechts naast het display bevinden. De helderheid is instelbaar in vier stappen. De maximale meetwaarde bedraagt 55000 (4,5 digit). De meetsnelheid kan worden ingesteld op low, mid en high. Bij low is dit iets meer dan 1 meting/s en bij high circa 2,5 meting/s. De autoranging-functie werkt goed, maar heeft nogal wat tijd nodig voor een juiste instelling. Het duurt soms enkele seconden voordat het correcte bereik is gevonden en de gemeten waarde verschijnt. Bij capaciteitsmetingen moet je ook wat geduld hebben, bij grotere elco’s (100 µF en meer) loopt de meettijd snel op tot meer dan 10 s.

De Utility-toets geeft toegang tot verschillende instellingen, zoals display-helderheid, type temperatuursensor, bij de doorgangstester de maximale weerstand waarbij deze moet reageren en bij de diodetester de maximale doorlaatspanning. Er zijn ook nog instellingen voor een seriële poort, dat heeft betrekking op de USB-aansluiting. De buzzer levert een vrij luide piep, maar kan in het menu worden uitgeschakeld. Het is jammer dat alle gemaakte instellingen niet worden bewaard bij het uitschakelen, voor zover ik heb gemerkt wordt alleen de display-helderheid opgeslagen. Tot slot is er ook nog een tijdsinstelling voor het ingebouwde klokje met backup-batterij.

 

Met de Dual-knop kun je naast de wisselspanning ook de frequentie weergeven, nogmaals drukken op deze knop verwisselt spanning en frequentie op het display van plek. De Math-toets biedt de mogelijkheid om de maximale, minimale en gemiddelde waarde op het display te tonen onder de meetwaarde en er is een dB-functie waarbij de belastingsweerstand kan worden ingesteld en ook een relatieve meting mogelijk is.

Nauwkeurigheid

Voor het testen van de nauwkeurigheid heb ik de XDM1141 vergeleken met twee professionele meters met een basisnauwkeurigheid van resp. 0,02% en 0,03%. In alle bereiken is de nauwkeurigheid erg goed, ruim binnen de specificaties. Vooral V_DC is uitstekend (beter dan opgegeven basisnauwkeurigheid van 0,05%). Bij wisselspanningsmetingen viel op dat de meter in het wisselspanningsbereik in de auto-stand geen waarde aangeeft onder 50 mV. Als je handmatig omschakelt naar het mV_AC-bereik, dan worden waarden onder 50 mV wel correct weergegeven vanaf circa 5 mV. Bij gebruik van de dual-functie (V_AC + freq.) begint de frequentieweergave te werken boven zo’n 190 mV. De weergegeven waarde blijft nauwkeurig tot circa 4 kHz en neemt dan langzaam af. Dat is veel beter dan het bereik dat Owon opgeeft (tot 1 kHz).
 

Bij de frequentie/periodetijd-meting is een minimale ingangsspanning van circa 380 mV_eff nodig voor een correcte frequentieweergave. Bij hogere frequenties neemt de ingangsgevoeligheid af, maar met zo’n 1 V_eff kan het opgegeven bereik van 60 MHz nog worden gehaald (zo’n frequentie is ook geen sinecure met twee banaanstekerbussen als ingangen). DC- en AC-stroommetingen blijven netjes binnen de opgegeven specs (0,15% resp. 0,5%). Opvallend is de hoge resolutie bij stroommetingen (0,01 µA). Ook weerstandsmetingen zijn nauwkeurig, meestal binnen 0,1%. Capaciteitsmetingen vertonen wat grotere afwijkingen die in de buurt liggen van de opgave van de fabrikant (2,5% en voor grotere waarden 5%), maar daar hebben veel multimeters moeite mee (de enige oplossing daarvoor is een goede LCR-meter). Waarden onder circa 600…700 pF kan de meter niet meten, hij blijft dan gewoon op nul staan (gek genoeg lukt het wel als je de Rel-functie activeert). Temperatuurmetingen zijn ook mogelijk, daarbij kun je kiezen tussen een K-type thermokoppel en een PT100 sensor. Ik heb deze functie maar kort geprobeerd met een thermokoppel, maar bij gebrek aan een geschikte referentie is de nauwkeurigheid niet gecontroleerd; bij kamertemperatuur gaf het display in elk geval enkele graden te weinig aan.

Software

Op de website van Owon is het Windows-programma DMMEasyControl beschikbaar, waarmee de meter kan worden bediend en uitgelezen vanaf een PC. Voor de installatie van het programma moet eerst NI-VISA-software van National Instruments worden gedownload en geïnstalleerd, een pakket dat door meer fabrikanten van meetapparatuur als basis voor hun software wordt gebruikt.
 

DMMEasyControl is een vrij basic programma waarmee je alle functies van de meter kunt bedienen. Er is een data-record-functie aanwezig om via de PC een aantal meetwaarden in een Excel-sheet op te slaan en via ‘Device data export’ kunnen ook de in de XDM1141 opgeslagen meetreeksen worden overgezet naar een Excel-sheet. De XDM1141 kan verder worden bestuurd met behulp van SCPI-commando’s. Hiervoor biedt Owon een uitgebreide handleiding met uitleg van alle commando’s aan.

Conclusie

De Owon XDM1141 heeft heel veel te bieden voor het geld dat je ervoor betaalt. In deze prijsklasse zijn er weinig multimeters die zoveel mogelijkheden en zo’n goede nauwkeurigheid combineren. Helaas zijn er ook enkele kleine onvolkomenheden, zoals het niet onthouden van gemaakte instellingen en het feit dat kleine AC-ingangsspanningen en capaciteiten niet worden weergegeven. Dat zijn zaken die met een firmware-update waarschijnlijk wel verholpen kunnen worden. Afgezien van deze opmerkingen is de Owon XDM1141 een prima tafel-multimeter met een uitstekende prijs/prestatieverhouding.